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Whisky Live & Fine Spirits - Paris 2014

Le 21 Septembre 2014





Thierry Benitah, organisateur du Whisky Live à la Maison de la Mutualité - Paris
Thierry Benitah, organisateur du Whisky Live à la Maison de la Mutualité - Paris

Thierry Benitah, le Fondateur de Whisky Live & Fine Spirits, nous livre un avant-goût d'un salon d'un genre unique. Son événement original dédié à la découverte des spiritueux, et plus particulièrement du whisky, a acquis en quelques années une renommée internationale. Rendez-vous à La Maison de la Mutualité, et bienvenue dans les différents espaces d'un temple éphémère de la dégustation conjuguée avec modération !
 

Le samedi et le dimanche sont réservés principalement à des consommateurs privilégiés, bien décidés à déguster des produits d'exception. Le lundi est la journée consacrée aux professionnels : barmen, mixologues, cavistes et autres prescripteurs curieux des nouvelles tendances.

Whisky Live : le joli pari de Thierry Bénitah

Thierry Bénitah : En septembre 1995, nous avons créé le Whisky Festival pour les clients de la Maison du Whisky fondée par mon père en 1956. On attirait environ 1 000 personnes en nocturne autour de cet événement destiné à faire connaître des whiskies de différentes provenances, notamment les références disponibles à la boutique. En 2004, pour informer les amateurs de whisky, nous avons lancé l'édition française du magazine anglais Whisky Magazine. Nous avons ensuite associé les 2 entités et avons rebaptisé notre envent Whisky Live. Cette année marque donc la 20 ème édition de ce rendez-vous commun donné par la Maison du Whisky et par Whisky Magazine.
 

Plus qu'un salon, un lieu d'échanges

Nous proposons une expérience intense afin que les visiteurs prennent un maximum de plaisir. On renouvelle chaque année le contenu du salon. Il attire des amateurs, des connaisseurs, des barmen, un public très varié et beaucoup de passionnés. Environ 90 % du recrutement des personnes présentes se fait sur www.whisky.fr, un site mis en place en 1997. Il draine beaucoup d'amateurs. D'autres visiteurs se comptent parmi les lecteurs de notre magazine trimestriel, publié à 12 000 exemplaires par numéro.
 

Des visiteurs toujours plus nombreux

Durant le Whisky Live, nous enregistrons environ 2 000 personnes par jour, exposants inclus. Un quart des visiteurs prend une entrée VIP à 90 € et accède ainsi à certaines dégustations privilégiées. Pour la majorité, l'entrée est à 50 €.
 


Toujours des sites majestueux pour cet événement

La Maison de la Mutualité accueillera l'édition 2014 du Whisky Live
La Maison de la Mutualité accueillera l'édition 2014 du Whisky Live
Après des éditions au Palais Brognart à La Bourse, au Palais de Tokyo, au Pavillon Gabriel, à l'hôtel Salomon de Rothschild ou encore chez Christie's, le Whisky Live s'installe pour la 3e année consécutive, à la Maison de la Mutualité. Ce Palais est le plus grand des petits lieux que l'on puisse privatiser dans la capitale durant 3 jours. Cet endroit Art Déco a une âme. Il est élégant, possède une belle architecture, et nous y sommes très bien accueillis par son équipe. Le cadre et la mise en scène sont importants et qualitatifs. Nous avons développé une belle signalétique pour guider les visiteurs dans ce bâtiment où nous occupons une superficie de 3 000 m² sur 3 niveaux.
 

Des zônes ciblées au sein de la mutualité

Au Whisky Live & Fine Spirits 2014, chaque famille de spiritueux a un espace déterminé. Le visiteur peut facilement orienter ses découvertes vers tel ou tel spiritueux…
 
Une zone dédiée à 100 % au whisky se compose de trois parties :
- Les grandes nations du whisky : l'Ecosse, les États-Unis, l'Irlande, le Japon…
 
- Les whiskies du Monde s avec notamment la France, le Pays de Galle, l'Inde, Taïwan, la Suède, la Tasmanie, la Nouvelle Zélande…
 
- Les micro-distilleries, au nombre de 8 ou 9, notamment américaines et anglaises, produisant du whisky mais aussi parfois du gin, de la vodka…
 
La zone consacrée aux autres spiritueux se situe au sous-sol :
Nous avons recentré cette édition sur les alcools bruns. Nous allons faire déguster cognac, rhum, calvados,
armagnac et les grandes eaux-de-vie de fruit.
 
Les amateurs de mixologie apprécieront deux bars et un cabinet de curiosité qui vont être animés par des grands noms du monde du bar :
- Le premier bar est axé sur les alcools français. Il est tenu par Sullivan Doh du bar Le Syndicat, établissement réputé pour utiliser des spiritueux français.
 
- Le second est un bar à rhum confié à Joseph Akhavan qui lance son propre bar Le Mabel à Paris. 
 
- Le troisième espace est conçu comme un cabinet de curiosité pour permettre de faire des découvertes sur les produits spécifiques du bar comme notamment le Pisco, les bitter. Ces produits ont été sélectionnés pour les passionnés de mixologie.
 
Le dernier étage est celui des expériences :
Les dingues de dégustation auront accès à l'espace VIP pour des découvertes d'une sélection de produits très haut de gamme. Quelques whiskies et rhums exceptionnels trouveront ici leur public. 
 

Thème de cette 11 ème édition : Collection 2014

Baptisée "Collection 2014", cette édition est dans un style proche de celui de la "Haute Couture". On affirme cette année encore que le salon s'impose dans la valorisation du produit et dans l'esprit de dégustation. Parmi les nouveautés, un bar à whiskies et un bar a rhum à la mention "collector", seront ouverts pour proposer des boissons rares, et donc payantes sur place, à consommer avec modération. Des master classes, 14 au total, seront animées par des rédacteurs de
Whisky Magazine : Dave Broom, Luca Gargano, Charles Maclean, Serge Valentin de Whisky Fun…"
 

Le Whisky Live en chiffres

Près de 150 exposants au total ont répondu présent cette année. Le salon compte de nouvelles marques, de nouveaux distributeurs comme Tradelink, Dugas… On est très fédérateur. On comptabilise plus de 200 marques exposées, 1 000 références de produits à déguster, des conférences avec 8 intervenants de renom et plus de 20 pays représentés…
 

Quels spiritueux ont le vent en poupe ?

Les bons spiritueux ont toujours le vent en poupe. Les rhums très sucrés se vendent très bien… Nous constatons que le monde du whisky se standardise un peu. On recherche le style, le produit racé… Nous avons réuni un plateau de marques légitimes… 
 

Avis aux barmen : un concours à remporter

Nous avons mis en place une petite compétition appelée "Bourbon island contest". Elle aura lieu le lundi 29 septembre dans le cadre du Whisky Live Paris 2014 avec une épreuve de dégustation de spiritueux bruns à l'aveugle. Il y aura 4 sessions, et chaque vainqueur gagnera une participation au Whisky Live Réunion 2014. Nous avons déjà organisé 3 fois le salon sur cette île dans une atmosphère géniale. La Maison du Whisky y est bien implantée. Les 4 gagnants de la compétition 2014 seront conviés au Whisky Live Reunion qui se tiendra le 20 novembre 2014.
 

Prochain rendez-vous à la Réunion donc...

Parmi nos projets, nous organiserons pendant le Whisky Live & Fine Spirits Réunion 2014 la finale du concours Nikka Perfect Serve 2014 sur l"île de la Réunion. Cet événement se déroulera dans le cadre des célébrations des 80 ans de la marque japonaise Nikka. Le vainqueur partira au Japon sur les terres du whisky Nikka.



Propos recueillis par Sarah Canonge